Thực tế, sự tồn tại của núm vú nam là một câu hỏi hóc búa đến mức trong năm 2016, mỗi tháng có trung bình khoảng 22.000 lượt tìm kiếm “Tại sao đàn ông lại có núm vú?” trên Google. Có vẻ như chúng ta cũng chẳng có manh mối gì về vấn đề này, giống như Erasmus Darwin (ông nội của Charles), người đã trăn trở rất nhiều về câu hỏi trong thế kỷ 18.
Tuy nhiên, trong khi chúng ta chẳng thể tìm thấy núm vú nam có tác dụng gì, ta biết được một lý do sinh học tại sao đàn ông có núm vú. Đó là do sự phát triển phôi thai khi em bé còn trong bụng mẹ.
Trong vài tuần đầu tiên sau khi thụ thai, phôi đực và cái cái có quá trình phát triển giống hệt nhau. Cho đến tuần thứ sáu hoặc thứ bảy của thai kỳ, khi mà các cơ quan sinh sản bắt đầu phát triển và thai nhi bắt đầu phân biệt giới tính. (Cụ thể, đây là khi một gen gọi là SRY bắt đầu có hiệu lực. Gen SRY về cơ bản là kim chỉ nam để sản xuất protein Y vùng xác định giới tính.) Một khi tinh hoàn đã hình thành ở thai nhi nam - khi thai nhi được khoảng chín tuần - cơ thể bắt đầu tạo ra testosterone và bào thai bắt đầu hiển thị ngày càng nhiều đặc điểm sinh học đặc trưng theo giới tính.
Nhưng đến thời điểm này các núm vú đã phát triển rồi. Tuyến vú bắt đầu phát triển ngay từ vài tuần đầu tiên của thai kỳ và trước khi gen SRY có cơ hội can thiệp vào sự phát triển của nó. Điều này có nghĩa là núm vú nam có thể nhỏ hơn núm vú nữ, nhưng vẫn còn tồn tại.
Và trong khi núm vú nam chẳng có lợi cũng không hại, vấn đề là tại sao đàn ông phải giữ lại một phần cơ thể dường như vô dụng như vậy - nếu nó vô dụng về mặt sinh học, tại sao cơ thể đàn ông không tiến hóa theo con đường loại bỏ đi bộ phận này?
Có thể là núm vú nam vẫn phục vụ một mục đích nhất định nào đó, chỉ là chúng ta chưa hiểu rõ mà thôi. Mục đích đó có thể là phục vụ cho vấn đề tình dục (như phụ nữ, nhiều đàn ông có thể thích kích thích núm vú) hoặc vấn đề xã hội (mặc dù không phổ biến trong hầu hết các xã hội ngày nay, nhưng nam giới ở bộ lạc Aka Pygmy miền trung châu Phi được biết chính là người nuôi con chứ không phải mẹ).
Tuy nhiên, các nhà tiến hóa cho biết rằng lời giải thích có tiềm năng nhất, là núm vú nam không gây bất lợi gì đối với cơ thể nên quá trình tiến hóa không loại bỏ chúng. Giống như răng khôn và ruột thừa, núm vú nam chỉ là một sự bỏ qua của sự tiến hóa.
Hoàng Hằng
Theo IFLScience
